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Œuvres complètes de Buffon, 1866, T6 p.185 (détail) – coll. muséum, cote B1745
En bibliothèque le fonds patrimonial est l’ensemble des documents (livres, périodiques, manuscrits, iconographie, etc.) anciens (plus de cent ans), rares, précieux ou ayant une valeur documentaire spécifique (tels, par exemple, les fonds régionaux). Il peut également s’agir de documents récents acquis dans un objectif de conservation motivé par leur nature ou thématique. La préservation de ces documents vise à leur mise à disposition physique ou numérique. Le fonds patrimonial de la bibliothèque Émile Cartailhac comprend 36 083 ouvrages et périodiques et 2 314 tirés à part. Elle conserve notamment les Bulletins de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse dont l’histoire est intimement liée à celle du muséum. C’est une collection de référence qui constitue également une aide précieuse pour la documentation des collections de sciences naturelles et humaines de l’établissement.
Le fonds est constitué sous l’impulsion des différents directeurs et conservateurs, notamment dans le but d’étudier les collections. Le fonds est donc riche en ouvrages en lien avec la préhistoire, les sciences de la Terre, notamment la géologie, minéralogie et paléontologie, les voyages naturalistes, l’ornithologie et la botanique avec de nombreuses flores de tous pays.
Sous la direction de Jean-Baptiste Noulet, lors de l’extension du musée à la totalité des salles du premier étage, une bibliothèque est installée, elle comprend de nombreux ouvrages donnés par Jules Peyre à la mort de son fils Armand Peyre. Les ouvrages sont commandés en France ou à l’étranger, donnés ou échangés avec la communauté scientifique et les institutions ou envoyés par le Ministère de l’Instruction publique. Des périodiques, dont certains font partie du plan de conservation partagée piloté par le Centre régional des Lettres, sont acquis par abonnement, à l’exemple de La Feuille des jeunes naturalistes (cote P 252) et Le naturaliste : journal des échanges et des nouvelles (cote P 495). Parmi les collections complètes conservées au musée se trouvent, entre autres, La Hulotte1, L’Anthropologie2 et le Bulletin de la Société préhistorique de France3. En 1923, la bibliothèque comptait environ mille-deux-cents volumes.
En 1879, le muséum fait éditer ses propres publications chez Édouard Privat. Noulet publie L’âge de la pierre polie et du bronze au Cambodge d’après les découvertes de M. J. Moura (cote B 2656), étude sur la collection préhistorique Jean Moura et premier des quatre fascicules du tome I des Archives du Musée d’Histoire Naturelle de Toulouse4 qui, faute de budget renouvelé après 1882, sera unique.
D’autres publications suivront cependant, en 1923, Albert Lécaillon et Louis Mengaud publient Ville de Toulouse Musée d’histoire naturelle (cote A 139), ouvrage de présentation du muséum illustré par des photographies d’Augustin Pujol.
Citons Les livres du muséum5 de Gaston Astre, quatre volumes parus entre 1947 et 1950 et qui font toujours autorité sur l’histoire du muséum et de ses collections.
Le 14 décembre 1975, Claudine Sudre inaugure la Bibliothèque enfantine, second espace de documentation et animations scientifiques à destination de la jeunesse en France, le muséum de Nantes ayant été précurseur. À la fin des années 80 elle devient la Bibliothèque nature jeunesse puis la médiathèque jeunesse Pourquoi pas ? à la réouverture du muséum en 2008. Le fonds patrimonial jeunesse compte cent dix-huit ouvrages, principalement en zoologie, édités entre 1821 et 2008.
Aujourd’hui, les collections continuent de s’enrichir par le biais d’achats et dons. Les achats visent à compléter des collections existantes ou concernent des ouvrages ou archives, telles que des correspondances, qui documentent l’histoire du muséum et de ses collections.
Les documents d’archives acquis sont, après étude et numérisation, déposés aux Archives municipales. Il n’est également pas rare que les objets acquis soient accompagnés d’une collection documentaire, telle la collection d’œufs Jacques Perrin de Brichambaut. Parmi les dons récents, citons les sept volumes de Genera et species plantarum argentinarum, Horacio Raúl Descole, ouvrages sur la flore d’Argentine édités entre 1943 et 19546.
Le plus vieil ouvrage de la bibliothèque
Ces fonds sont consultables sur place, sur demande et aux heures d’ouverture.
Notes et références
La bibliothèque du muséum détient à ce jour 487 titres de revues parmi lesquels se trouvent des titres “vivants” toujours édités, mais aussi des collections “mortes” dont l’édition a été suspendue ou l’abonnement interrompu.
La bibliothèque du muséum a acquis, fin 2019, une très belle collection d’ouvrages d’une grande rareté, dont l’édition s’échelonne entre 1821 et 1849. Il s’agit de l’Histoire naturelle des lépidoptères ou papillons de France de Jean-Baptiste Godart et Philogène-Auguste Joseph Duponchel.
